Connu pour être un cinéaste engagé, Marco Bellocchio s’intéresse cette fois au drame intime au cœur de la grande Histoire. Il revient sur l’histoire d’amour secrète qui lia Mussolini à Ida Dalser, une jeune fille aisée qui finança ses débuts en politique et dont il eut un fils alors qu’il était déjà marié. Vincere, c’est le combat obstiné d’Ida contre le déni d’existence dont elle et son fils furent victimes quand Mussolini devint le Duce.

Inspiré par le documentaire de Fabrizio Laurenti et Gianfranco Norelli, Il segreto di Mussolini, le réalisateur italien dit avoir été touché par cette femme - incarnée à l’écran par Giovanna Mezzogiorno - et par son refus absolu de tout compromis : « Le comportement d’Ida Dalser, son courage de tenir tête au Duce, de ne jamais fléchir, rebelle jusqu’à la fin, me fait penser à certaines héroïnes de tragédie grecque - Antigone surtout, et bien d’autres encore -, mais aussi à des héroïnes de notre répertoire lyrique comme Aïda, par exemple. Et en cela, le film est également un mélodrame qui raconte l’invincibilité d’une petite femme italienne qu’aucun pouvoir ne fera fléchir. D’une certaine façon, c’est elle qui gagne.»

Membre du jury en 2007, Marco Bellocchio était en Compétition pour la sixième fois en mai dernier avec Vincere. En 2002, Le Sourire de ma mère, avait remporté le prix du Jury et en 1980, Le Saut dans le vide a été couronné d'un double prix d'interprétation pour les prestations d’Anouk Aimée et Michel Piccoli.

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