Réalisateurs de nationalité belge, Jean-Pierre et Luc Dardenne débutent au cinéma comme assistants du poète et metteur en scène Armand Gatti. A partir de 1978, ils réalisent et produisent de nombreux documentaires sur la résistance ou la mémoire ouvrière. Ils passent à la fiction en 1987 en adaptant une pièce de théâtre Falsch, écrite par René Kalisky. Ils tournent ensuite Je pense à vous (1992), co-écrit par Jean Gruault, le scénariste de Truffaut. Avec leur troisième film, La Promesse, ils trouvent une vraie reconnaissance publique : le film fait sensation à Cannes et décroche une pluie de récompenses internationales en 1996.
La consécration arrive en 1999 avec Rosetta, présenté en compétition, couronné par la Palme d'or et le Prix d'interprétation féminine du Festival de Cannes. Les Dardenne reviennent en 2002 avec Le Fils, qui vaut à Olivier Gourmet le Prix d'interprétation masculine.
Egalement producteurs (Le Couperet de Costa-Gavras, 2005), ils décrochent une deuxième Palme d'Or en 2005 pour L'Enfant. Les Dardenne confirment leur réputation avec Le Silence de Lorna, Prix du scénario à Cannes en 2008.

Citation :
"Nous, on est des lents. On parle ensemble de ce qu’on a lu, vu, entendu. Les choses s’emboîtent petit à petit. On parle avec les gens. Ca vient nourrir énormément notre narration. On part toujours de la réalité. On ne peut pas accepter un élément qui n’ait pas de nécessité matérielle."