THIS SPORTING LIFE (LE PRIX D'UN HOMME)

Synopsis

Franck Meychin, joueur de rugby, est plaqué au sol. On le relève les dents de devant cassées. Chez le dentiste, sous l'anesthésie, il revoit en pensée les circonstances qui l'ont conduit à cet accident.
Il était mineur et logeait chez une veuve, Madame Hammond. Son caractère autoritaire et emporté va de pair avec son physique. Il a besoin de s'imposer pour prouver qu'il est " quelqu'un ". Weaver, un industriel qui s'intéresse à l'équipe locale le remarque et en fait son poulain. Mais le succès de Franck ne semble qu'augmenter l'antagonisme de Mme Hammond qu'il désire conquérir. Néanmoins, peu à peu, elle se laisse séduire par son charme impulsif, et se donne à lui. Mais bien qu'elle accepte d'être sa maîtresse, elle ne peut ou ne veut lui donner davantage.
Les choses en sont là lorsque Franck a les dents cassées. En sortant de chez le dentiste, on le conduit chez Weaver où la soirée de réveillon bat son plein. Là il commence à se rendre compte du vide de sa vie. Il rentre chez lui et pour une fois, lui et Mme Hammond parviennent à être tendre l'un envers l'autre. Mais le succès et cette sensation d'insécurité rendent Franck de plus en plus brutal. Des scènes éclatent entre eux de plu en plus violentes. Franck quitte la maison pour un hôtel sordide. Plus rien ne l'intéresse. Il apprend que Mme Hammond est à l'hôpital à la suite d'une hémorragie cérébrale. Á son chevet, il découvre enfin qu'il peut lui montrer sa tendresse. Mais il est trop tard et elle meurt. Il comprend tout ce qu'il a perdu.
Dans un sursaut d'énergie, il retourne dans l'équipe de rugby. Il se jette dans la mêlée et entend bourdonner à ses oreilles les railleries de cette foule qui autrefois lui hurlait son admiration.