Synopsis
En 1949, un auteur américain, Holly Martins, arrive dans la Vienne de l'après-guerre pour faire un travail de propagande pour son vieil ami Harry Lime. Ce dernier prétend diriger un hôpital de bénévoles dans la ville mais se tue entre-temps dans un accident de la route. Lorsque Holly rencontre Calloway, chef de la Police militaire britannique à Vienne, il apprend que son ami était en réalité un brigandier.
L'auteur se donne alors pour mission de prouver l'innocence d'Harry. Mais ce dernier est-il réellement mort ?