Frankie : la beauté des derniers jours

Photo du film Frankie © 2019 Photo Guy Ferrandis / SBS Productions

Septième long métrage et première Compétition pour Ira Sachs, qui filme le dernier chapitre de la singulière Frankie, célèbre actrice française dont les jours sont condamnés. La caméra du cinéaste américain suit la famille de la comédienne, réunie à Sintra, cité prisée de la bourgeoisie lisboète, pour des vacances aussi tristes que porteuses d’espoir. Isabelle Huppert y incarne Frankie, dans son premier film en Compétition tourné en anglais depuis 1981. Trois questions au réalisateur.

Comment l’aventure de Frankie a-t-elle commencé ?

Au cours des 5 dernières années, j’ai été plus proche de la maladie et de la mort qu’à n’importe quel autre moment de ma vie. Ma grand-mère est morte, et j’ai aussi perdu deux de mes plus chères amies d’un cancer. Ce qui m’a frappé, c’est de voir à quel point l’expérience avait été différente de ce que j’avais prévu. Il y a eu des moments très tristes, bien sûr, mais aussi des moments très drôles, et très banals aussi. C’est ce contraste fort que j’ai trouvé surprenant, et si puissant. De ces expériences est venu Frankie

Qu’en est-il du choix d’Isabelle Huppert ? 

J’admire Isabelle depuis que je l’ai découverte dans Loulou de Maurice Pialat (1980). Quand je l’ai rencontrée, je l’ai trouvée encore plus extraordinaire que dans les films. Elle est plus chaleureuse et plus légère, et tellement agile intellectuellement et émotionnellement. Je voulais plus de cela dans Frankie. Et Isabelle, comme toujours, a relevé le défi haut la main, offrant au personnage une nouvelle forme d’intimité.  

Pourquoi avoir choisi Sintra au Portugal ? 

Mon co-scénariste Mauricio Zacharias (il co-signe le quatrième scénario d’Ira Sachs), dont les grands-parents maternels étaient portugais, a suggéré Sintra. Je me suis alors souvenu que j’y avais passé des vacances en famille en 1979, quand j’avais 14 ans, le même âge que Maya dans le film. Nous avons découvert la beauté de l’endroit, mais aussi une série d’endroits qui convenaient parfaitement à notre film.