Kirill Serebrennikov de retour à Cannes en personne avec Tchaïkovski’s Wife

Un mariage entre une élève et son maître. Elle s’appelle Antonina Milioukova, issue de la noblesse russe, brillante et amoureuse. Lui est déjà reconnu parmi les plus grands, c’est Piotr Ilitch Tchaïkovski. Mais à peine scellée, cette union vire au naufrage. Le compositeur sombre dans une dépression alors que son épouse s’accroche, prête à tout endurer.

Ce mariage, bien qu’il n’ait duré que trois mois, reste un épisode sensible dans la vie de Tchaïkovski. Quelques jours après l’union, le compositeur s’émouvait de la situation dans une lettre à son frère. Il y évoquait la répulsion ressentie pour sa femme, pourtant informée que son amour ne serait que fraternel car s’il l’avait épousée, c’était pour cacher son homosexualité.

Cet épisode de la vie de Tchaïkovski a inspiré à Kirill Serebrennikov un personnage en proie à la douleur et à la colère. Néanmoins, il n’a pas été simple d’aborder l’intimité du compositeur. Dans une interview au journal Le Monde (16 avril 2022), Serebrennikov raconte l’hostilité du ministre de la Culture russe, Vladimir Medinski : «  Il nous a dit : ‘’Tchaïkovski n’était pas homosexuel. Nous ne vous autorisons pas à montrer quoi que ce soit qui soit lié à l’homosexualité.’’ Nous étions assis l’un en face de l’autre. ‘’Vous plaisantez ?’’, ai-je demandé. Medinski a répondu : ‘’Nous avons besoin d’un film sur Tchaïkovski hétérosexuel.’’ J’ai claqué la porte. »

C’était en 2012, le scénario est resté au placard, avant d’être mis en scène en 2020 et présenté ce soir au Grand Théâtre Lumière.