Photo du film Oscar Micheaux - The superhero of black filmmaking © DR
Oscar Micheaux – The Superhero of Black Filmmaking, pionnier du cinéma afro-américain
Considéré aujourd’hui comme le pionnier du cinéma afro-américain, le cinéaste Oscar Micheaux disparut pourtant des radars après sa mort en 1951. Fasciné par son incroyable histoire et son impact sur le cinéma contemporain, le réalisateur italien Francesco Zippel lui rend hommage dans Oscar Micheaux - The Superhero of Black Filmmaking, un mémorial émouvant qu’il présente à Cannes Classics.
Auteur de 6 romans et 44 films qui posent la question des inégalités raciales, le réalisateur et producteur afro-américain Oscar Micheaux fut le premier à offrir à son peuple une vision différente de la société américaine et des conditions dans lesquelles méritent de vivre des millions d’individus victimes de discrimination. Pourtant, il fut largement oublié au moment de sa mort en 1951 et ne devint une figure de référence qu’à la fin des années 1980. Son combat est un parcours long, complexe et fascinant que Francesco Zippel ausculte dans Oscar Micheaux – The Superhero of Black Filmmaking.
Réalisé entièrement à distance sur Zoom, avec l’aide d’une équipe itinérante aux États-Unis, Francesco Zippel retrace les exploits d’Oscar Micheaux et explore l’héritage de ce précurseur sur l’industrie cinématographique actuelle. Un véritable bond dans le temps qui nous transporte sur les lieux où le cinéaste vécut : l’Illinois rural et le Chicago animé du début du vingtième siècle, les plaines du Dakota du Sud mais aussi Harlem, berceau du jazz et de la renaissance artistique.
L’histoire d’Oscar Micheaux est un merveilleux exemple de la façon dont nous devrions tous vivre notre vie. Il a vécu contre vents et marées, à une époque sombre, dans une Amérique marquée par la ségrégation. Pourtant, il a quand même été capable d’écrire des livres, de faire des films et d’inspirer les gens.
Les incroyables histoires et la lutte d’Oscar Micheaux pour les droits des Afro-américains y sont racontés par des chercheurs et des héritiers de son cinéma, dont John Singleton et Kevin Willmott, ainsi que par des icônes de la musique et de la culture afro-américaines populaires comme Chuck D., le rappeur légendaire et leader de Public Enemy. Un documentaire passionnant pour comprendre les enjeux du cinéma afro-américain passé et contemporain, à travers l’une de ses figures les plus emblématiques.
