Mary Lea Bandy est née à Chicago et à fait ses études dans les universités de Stanford et Columbia. Après avoir été directrice de publications sur l'histoire de l'art pour Harry Abrams Inc. et le Museum of Modern Art elle est nommée, en 1980, directrice du département films et média du MOMA puis conservatrice générale. En 1999, elle devient sous directrice du patrimoine du MOMA. Au sein du musée elle a encouragé la restauration et la préservation des archives de films grâce à la création de The Celeste Bartos Center for Film Preservation. Elle a acquis pour le musée de nombreux films dont ceux de Woody Allen, Rainer Werner Fassbinder, Federico Fellini, Martin Scorsese et Andy Warhol. Elle a également co-produit deux films, aidé à la création du Women's Film Preservation Fund et organisé de nombreuses rétrospectives tant pour le MOMA que pour la Cinémathèque française ou encore la Cinémathèque portugaise. Elle a été honorée par le gouvernement français de la distinction d' Officier des Arts et Lettres.
Présences au jury
- Membre Cinéfondation et Courts métrages, 2003