Un Certain Regard perce le Secret de Chanda

Life Above All est le troisième film d’Oliver Schmitz à être sélectionné à Un Certain Regard. Ce réalisateur sud-africain engagé y a déjà présenté Mapantsula en 1988 et Hijack Stories en 2001, tous deux sur le thème de l’apartheid. Avec Life Above All, Oliver Schmitz s’intéresse au Sida, un sujet polémique dans son pays d’origine. Le film sera projeté à 11h15, Salle Debussy.

Dans un township près de Johannesburg, la petite Chanda voit sa famille se détruire et sa mère fuir. Sa mère, atteinte du Sida, accouche de Sara, morte peu après sa naissance. Cette mort éveille les soupçons à propos de sa maladie, source de préjugés et de rejet. Ce film est l’adaptation du roman Le Secret de Chanda, du Canadien Allan Stratton. Oliver Schmitz s’est engagé sur son projet de film tout de suite après la lecture : « Je pense qu’Allan Stratton a trouvé une très bonne manière de nous montrer l’impact du Sida au Sud de l’Afrique. »

En 2009, Oliver Schmitz a invité Allan Stratton sur les lieux du tournage. Une rencontre que le réalisateur redoutait du fait des modifications apportées à l’histoire originale. « Bien que l’histoire principale reste la même, de nombreux petits changements ont été effectués. Le roman d’Allan Stratton est situé en Afrique, mais nous avons essayé de rester très spécifiques en termes de langue et de culture. Pour moi, ce genre de détails est crucial parce que je veux être sûr que je représente fidèlement la réalité. Celui qui y parvient raconte forcément une histoire universelle. » Allan Stratton a complimenté Oliver Schmitz et son travail.

T.K.