Buster Keaton © DR
CINÉMA DE LA PLAGE – Une tranche de burlesque sur le sable
Le Cinéma de la Plage propose de redécouvrir en copie restaurée l’un des chefs-d’oeuvres du cinéma muet et burlesque : Le Mécano de la General, de Buster Keaton. Le film s’inspire d’un fait réel advenu lors de la Guerre de Sécession.
Photo du film © DR
Johnnie Gray est un mécanicien sans histoires, partageant ses journées entre son travail de cheminot et sa dulcinée, Annabelle Lee. Lorsque la Guerre de Sécession éclate, cette dernière est enlevée à bord de sa locomotive – La « General » – par des espions nordistes. Pour lui prouver sa bravoure, il décide de la sauver.
L’intrigue du Mécano de la General est basée sur des faits réels : la prise d’un convoi ferroviaire par des espions nordistes et leur capture par l’armée sudiste en avril 1862. Précédé d’une réputation financière calamiteuse, le film est un fiasco lors de sa sortie, en 1927. Il fit en 1956 l’objet d’un remake baptisé L’infernale poursuite et produit par Walt Disney. Quatre-vingt six ans plus tard, il est considéré comme l’un des plus grands films du cinéma muet.
Pour ce long-métrage au registre burlesque, Buster Keaton a assuré lui-même les cascades, au point parfois de risquer sa vie. Dans un souci de coller au plus près de l’époque et de ce fait historique, le cinéaste, qui dépensa le tiers du budget du film à recruter des figurants, a bâti chaque plan en se basant sur les clichés d’un photographe ayant couvert le conflit. Restauré par la Modern Videofilm, Le Mécano de la General est présenté en version numérique 4K.
Benoit Pavan
SÉANCES
Lundi 20 mai / Plage Macé / 21h30.
