32e Festival de Cannes, c’est l’heure de la montée des Marches. Michael Douglas arrive pour la première fois sur la Croisette. Il est aux côtés des acteurs Jane Fonda et Jack Lemmon, ainsi que du réalisateur James Bridges pour la présentation du film Le Syndrome chinois. Treize ans plus tard, en 1992, le sulfureux Basic Instinct de Paul Verhoeven est présenté en Compétition. Bousculant le genre du thriller, le film secoue la Croisette : il propulse Sharon Stone au rang d’icône internationale et confirmera toute la puissance de jeu de Michael Douglas. En 1993, Chute libre de Joel Schumacher est présenté en Compétition, pour la troisième participation de l’acteur américain au Festival de Cannes.

On ne le reverra sur les Marches que 20 ans plus tard, avec Ma vie avec Liberace de Steven Soderbergh. Transformé, bouleversant et au sommet de son art, Michael Douglas incarne le célèbre chanteur et pianiste Liberace. Mais son histoire avec le Festival de Cannes avait débuté bien avant tout cela, à travers son père, Kirk Douglas, amoureux de la France et de son cinéma. Ce dernier avait marqué l’histoire du Festival en présidant le Jury en 1980. Avec la force de sa conviction et de son caractère, il avait alors attribué la Palme d’or ex-aequo à Akira Kurosawa et Bob Fosse pour Kagemusha et Que le spectacle commence.

Fortement lié à son père, Michael Douglas a hérité de cette cinéphilie chevillée, celle qui donne foi en la puissance d’un film et l’envie de le défendre corps et âme. Vol au-dessus d’un nid de coucou de Miloš Forman en est la preuve ; sa première production en collaboration avec Saul Zaentz lui a offert 9 nominations aux Oscars, et sera couronné de l’Oscar du meilleur film, en 1975.

Passé devant la caméra des plus grands tels que Robert Zemeckis pour À la poursuite du diamant vert (1984), Ridley Scott pour Black Rain (1989) ou encore Barry Levinson avec Harcèlement (1994), c’est avec Oliver Stone qu’il obtient l’Oscar du meilleur acteur en 1987 pour son interprétation de Gordon Gekko, avide courtier new-yorkais dans Wall Street. La suite, Wall Street : L’argent ne dort jamais a été projetée Hors Compétition au 63e Festival de Cannes.

Outre son attachement au cinéma, Michael Douglas est aussi un homme qui œuvre pour de nombreuses causes. Depuis 1998, il est messager de la Paix pour l’ONU et s’engage contre l’armement nucléaire international et pour le contrôle des armes à feu aux États-Unis.

Le Festival de Cannes salue la carrière de Michael Douglas et est honoré de l’accueillir à nouveau sur les Marches du Palais du Festival.

Pour compléter l’hommage qui lui est rendu, un documentaire inédit d’Amine Mestari, produit par Folamour et diffusé prochainement sur Arte sera visible pendant deux jours sur le site du Festival, du dimanche 14 mai à 18h au mardi 16 mai à 18h.