Hakujaden de Taiji Yabushita, fierté du cinéma d’animation japonais

Hakujaden (Le Serpent Blanc / The White Snake Enchantress), film d’animation poétique, marque toujours les esprits des petits et des grands plusieurs décennies après sa sortie. Premier long métrage d’animation japonais entièrement en couleurs, Hakujaden est l’adaptation de la célèbre légende chinoise du serpent blanc « Bai Su Zhen ». Le film conte l’histoire d’amour entre Bai Niang, un serpent blanc métamorphosé en princesse et le jeune homme Xu Xian. Dans ce film d’animation produit par le studio Toei Doga (aujourd’hui appelé Toei Animation), les spectateurs suivent les amoureux, qui vont devoir faire face à de nombreux périls, accompagnés par une bande d’animaux bien décidés à les aider à trouver le bonheur.

Seulement deux comédiens de doublage auront été sollicités pour interpréter tous les personnages de ce projet ambitieux inspiré des codes des films d’animation de Walt Disney qui connaissaient déjà un grand succès dans les années 50. Une inspiration qui produira un film unique n’ayant rien à envier à ceux du studio américain. Hakujaden reste aujourd’hui un symbole et une fierté de l’animation japonaise. Une longue série de films d’animation du studio Toei le suivront, et beaucoup d’autres, tels que les films du célèbre studio Ghibli d’Hayao Miyazaki.